Sanomalehden etusivun uutinen eläinten kärsimyksestä pari päivää sitten sai minut kysymään, oliko kyseessä aikainen aprillipila, julkisuuden kalastelu vai oliko joku menettänyt lopullisesti järkensä.
Enkä ollut ainoa. Uutiseen liittyvässä kuvassa iloinen lapsi istui karusellissa valkean ratsun selässä. Miten niin eläinten kärsimys? Miten karuselli liittyy eläinten kärsimykseen?
Amerikkalainen eläintenoikeusjärjestö PETA (People for the Ethical Treatment on Animals) on vaatinut suurinta amerikkalaista tivolilaitteiden valmistajaa lopettamaan eläinten käytön karuselleissa. PETA:n alankomaalainen haara yhtyy emoyhtiönsä kantaan ja ilmoittaa, että myös Alankomaiden suurimman huvipuiston (Efteling) tulisi lopettaa eläinten käyttö laitteissaan.
PETA:n mukaan iloinen kierros hevosen selässä karusellissa ei ole niin viatonta kuin miltä se näyttää. Se nimittäin voi luoda kuvan, että eläimet ovat vain viihdettä varten. PETA antaa vaihtoehdoksi autot, lentokoneet, kaivinkoneet, avaruusalukset tai sateenkaaret, lentävät tähdet ja luudat.
Miten käy keppihevosten ja teddykarhujen?
Alankomaiden tivoliala on ällistyksestä sanaton. Lehtien haastatteluissa alan liiton puheenjohtaja yritti löytää oikeita sanoja puhkeamatta nauruun. Hän totesi, ettei ole olemassa täysijärkistä aikuista, joka pitäisi eläinten vaihtamista tarpeellisena. Hän pohti, pitäisikö meidän kaikkien kertoa PETA:lle, etteivät karusellien hevoset ole eläviä hevosia. Laiteiden valmistajat eivät ole aikeissa vaihtaa karusellien hevosia vaan toteavat, että PETA voisi paremminkin keskittyä todellisten eläinten kärsimykseen, ei muovieläimiin.
Alankomaiden PETA kritisoi myös Legoa, koska on olemassa Lego-maatila, jossa lehmät ja siat kulkevat iloisesti ympäriinsä. Se ei PETA:n mielestä vastaa kuvaa todellisuudesta, missä eläimet joutuvat elämään kurjissa olosuhteissa ja kuolevat kamalalla tavalla. “Lapsia johdatetaan tällä tavalla harhaan.”
Arvata saattaa, että yleisönosastot pullistelivat seuraavina päivinä kirjoituksia. Vielä en ole huomannut yhtään PETA:n kampanjan puolesta puhuvaa kirjoitusta.
Suurin osa kirjoittajista toteaa, että tällainen vaatimus on PETA:n imagolle enemmän haitaksi kuin hyödyksi. Monien mielestä Alankomaissa on tällä hetkellä paljon ongelmia, joihin olisi tärkeämpää kiinnittää huomiota kuin siihen, voiko karusellissa olla hevonen vai ei. Itselleni tuli myös mieleen, miten käy keppihevosten ja teddykarhujen… Joku pohdiskeli, kielletäänkö suojateillä kävelykin (suojatie on hollanniksi “zebrapad” eli sananmukaisesti käännettynä seepran polku).
Yleisönosaston kirjeissä otettiin esiin myös se, että jos hevoset korvattaisiin PETA:n ehdotuksen mukaisesti autoilla tai lentokoneilla, niiden vastustajat innostuisivat ja sama keskustelu alkaisi taas alusta.
Ihmisen ja eläimen suhteista tohtoriksi väitellyt filosofi Stine Jensen ei ymmärrä PETA:n karusellieläimiä vastustavaa kampanjaa. Hän toteaa, ettei lapsi hevosen selässä karusellissa varmaan ajattele olevansa pomo, jota eläimen täytyy viihdyttää – hän vain nauttii karusellin pyörimisestä ja rakkaudestaan eläimiin.
Näin on. Annetaan lasten nauttia omasta maailmastaan, johon kuuluvat myös hevoset karuselleissa.